Le torri di lavaggio orizzontali (scrubbers) sono impianti di assorbimento che vengono utilizzati per la depurazione di fumi, nebbie e vapori nei quali possono essere veicolate sostanze alcaline, acide, riducenti o ossidanti solubili. Il processo di funzionamento di una torre di lavaggio orizzontale (scrubber) si basa su un lavaggio che investe il flusso d’aria.

Le torri di lavaggio orizzontali (scrubbers) possono essere a uno, due o tre stadi a seconda della natura delle sostanze da assorbire e a seconda del numero di reagenti necessari per l’assorbimento delle sostanze veicolate nei fumi. Ogni stadio della torre di lavaggio orizzontale (scrubber) poggia su una vasca di contenimento per il liquido di lavaggio, dalla quale una pompa preleva il liquido e attraverso un circuito idraulico (piping) lo invia ad un sistema di distribuzione posto superiormente alla sezione di lavaggio della torre di lavaggio orizzontale (scrubber). Il sistema bagna il letto di riempimento dello stadio composto da elementi (tipicamente chiamati anelli PALL) atti ad aumentare la superficie di scambio e il tempo di contatto delle gocce in caduta con il flusso d’aria. Il liquido ricade nella vasca di raccolta per poi essere pompato di nuovo in circolo.

A seconda del tipo di torre di lavaggio orizzontale (scrubber) e delle sostanze da assorbire può essere utilizzata sola acqua oppure può essere effettuata una miscela con acidi e con basi. Al termine di ogni stadio è posto un separatore di gocce in modo tale che non vi possa essere contaminazione tra uno stadio ed il successivo e tra l’ultimo stadio e l’atmosfera.